El Departamento de Justicia y 15 estados de EEUU han demandado este jueves a Apple, alegando que monopolizaba los mercados smartphones en el primer gran esfuerzo antimonopolio contra el fabricante del iPhone por parte de la administracin Biden.
Apple se une a una lista de grandes empresas tecnolgicas demandadas por los reguladores estadounidenses, en la que figuan Google, de Alphabet, Meta Platforms y Amazon.com, tanto por las administraciones del ex presidente Donald Trump como del presidente Joe Biden.
“Los consumidores no deberan tener que pagar precios ms altos porque las empresas violan las leyes antimonopolio”, asegura el fiscal general Merrick Garland en un comunicado. El Departamento de Justicia, al que tambin se uni el Distrito de Columbia en la demanda, alega que Apple utiliza su poder de mercado para obtener ms dinero de los consumidores, desarrolladores, creadores de contenidos, artistas, editores, pequeas empresas y comerciantes.
La demanda civil acusa a Apple de un monopolio ilegal en los telfonos inteligentes mediante la imposicin de restricciones contractuales y la retencin de acceso crtico a los desarrolladores.
“Esta demanda amenaza lo que somos y los principios que distinguen a los productos de Apple en mercados ferozmente competitivos. De prosperar, obstaculizara nuestra capacidad de crear el tipo de tecnologa que la gente espera de Apple, donde se unen hardware, software y servicios”, ha asegurado Apple en un comunicado. Sus acciones bajaban un 2,4%.
Apple ya ha sido objeto de investigaciones y rdenes antimonopolio en Europa, Japn y Corea, as como de demandas por parte de empresas rivales como Epic Games.
Uno de los negocios ms lucrativos de Apple -su App Store, que cobra a los desarrolladores comisiones de hasta el 30%- ya ha sobrevivido a un largo desafo legal por el desafo de Epic. Aunque la demanda determin que Apple no violaba las leyes antimonopolio, un juez federal orden a Apple que permitiera enlaces y botones para pagar por las aplicaciones sin utilizar la comisin de pago in-app de Apple.
En Europa, el modelo de negocio de la App Store de Apple ha sido desmantelado por una nueva ley llamada Ley de Mercados Digitales que entr en vigor a principios de este mes. Apple tiene previsto permitir que los desarrolladores ofrezcan sus propias tiendas de aplicaciones -y, lo que es ms importante, que no paguen comisiones-, pero rivales como Spotify y Epic sostienen que Apple sigue dificultando demasiado la oferta de tiendas de aplicaciones alternativas.
Las sentencias sobre la App Store de Apple obligaron al Departamento de Justicia a examinar otras prcticas de Apple para fundamentar una denuncia, como la forma en que Apple permite a empresas externas acceder a los chips y sensores del iPhone.
Las empresas de hardware de consumo, como el fabricante de rastreadores inteligentes Tile Inc, llevan tiempo quejndose de que Apple ha restringido las formas en que pueden trabajar con los sensores del iPhone, mientras que desarrolla productos de la competencia que tienen un mayor acceso.