¿Miami Beach demolerá o remodelará el Fillmore Theater?

¿Renovar o demoler? Esa es la pregunta que se hacen los comisionados de e Miami Beach cuando se trata del Fillmore Miami Beach at the Jackie Gleason Theater, el querido pero deteriorado local de artes escénicas.

En los años 50, cuando era conocido como Miami Beach Auditorium, albergó el programa de televisión “The Jackie Gleason Show”. Tras ser renovado y rebautizado a mediados de los 70, acogió giras de Broadway, conciertos de Elvis Costello, combates de boxeo y una residencia de Madonna. El Fillmore ha sobrevivido a debates sobre su demolición en el pasado, y en 2022, después de que los electores de Miami Beach aprobaran $159 millones en bonos para invertir en instituciones culturales locales, se asignaron $29 millones para renovarlo.

Ahora, los comisionados están sopesando los pros y los contras de usar los $29 millones para mejorar el edificio existente o comenzar de nuevo.

En una reunión del Comité de Finanzas y Resiliencia Económica celebrada el viernes, los miembros de la Comisión se mostraron impacientes por debatir el futuro de The Fillmore con Live Nation, la empresa de entretenimiento que gestiona el local. Aunque las conversaciones sobre cómo renovar el edificio antiguo están en las primeras etapas, los comisionados mostraron interés en destinar los $29 millones a la demolición del teatro y la construcción de una nueva instalación moderna.

El comisionado Alex Fernández subrayó que el edificio tiene problemas de inundaciones y carece de la tecnología necesaria para atraer producciones de alta calidad. Al tratarse de un edificio antiguo, The Fillmore está sujeto a un proceso de recertificación cada 10 años para solucionar problemas estructurales, señaló la Comisión.

El debate sobre The Fillmore se ha reavivado con la construcción en las inmediaciones del hotel Grand Hyatt Miami Beach Convention Center, de 800 habitaciones. El local cerró durante un año cuando comenzó la construcción del hotel.

“El tipo de renovación que será necesaria, el tipo de inversión que se requerirá para que las instalaciones vuelvan a ser competitivas, nos lleva a preguntarnos: ¿Merece la pena invertir tanto dinero en unas instalaciones tan antiguas? Es una opción”, dijo Fernández durante la reunión. “¿O es una mejor inversión a largo plazo construir una instalación?”

Fernández preguntó a Trevor Ralph, vicepresidente de Operaciones Regionales de Recintos de Live Nation, cuánto tiempo invertir $29 millones en The Fillmore “alargaría la vida útil” del edificio.

“No creo que prolongue mucho la vida útil”, respondió Ralph.

Más tarde en la reunión, el comisionado David Suárez dijo: “Ciertamente no me siento cómodo gastando $29 millones para poner una curita un edificio solo para no saber realmente lo que va a pasar dentro de cinco años. Creo que es un despilfarro de fondos”.

En mayo de 2023, Live Nation presentó al comité planes para construir un nuevo teatro, según un memorando de la reunión. Pero esas discusiones no avanzaron en ese momento.

Los comisionados que han sido reacios a cambiar radicalmente el teatro en el pasado han cambiado de opinión desde entonces.

La comisionado Kristen Rosen González comenzó sus comentarios con una anécdota sobre un reciente viaje que hizo a Londres, donde asistió a una representación en el Bridge Theatre, el primer teatro comercial construido en Londres en 80 años. Su construcción costó 11.6 millones de libras, unos $14 millones. Rosen González quedó tan impresionada por el teatro y su tecnología que se preguntó por qué Miami Beach no podía tener un teatro igual de bonito.

“Soy una conservacionista, me encanta nuestro distrito histórico, pero podemos hacer algo tan impresionante […] y tenemos el dinero para hacerlo en Miami Beach”, dijo. “Lo apruebo abrumadoramente, pero quiero que sea ese tipo de teatro. Tiene que ser algo tan espectacular que, con $30 millones, no veo cómo no vamos a poder hacerlo”.

Aunque la comisionada Tanya Bhatt se ha mostrado “reacia a separarse del Gleason”, su opinión también cambió.

“Aunque inyectemos $29 millones en mejorar el teatro, no pasaremos indemnes nuestra recertificación de 10 años. Estoy segura de que nos irá muy bien, pero aún habrá que hacer más cosas”, dijo Bhatt. “Habiendo vivido yo misma en un pozo de dinero, es realmente frustrante cuando te gastas una cantidad impía de dinero y terminas la obra con éxito y tiene exactamente el mismo aspecto que antes”.

Lyle Stern, presidente del Lincoln Road Business Improvement District, intervino durante la reunión para mostrar su apoyo a las ideas de la comisionada como vecino de Miami Beach.

“Me encanta esta conversación”, dijo. “Creo que liberar el potencial de este inmueble para el bien y el valor a largo plazo de los ciudadanos de la ciudad, nuestros habitantes, nuestros turistas, todo lo que ocurre a su alrededor, es una de las conversaciones más espectaculares que he escuchado en mucho tiempo”.

No está claro cuándo tendrán lugar nuevas conversaciones preliminares sobre el futuro del Fillmore y las posibles negociaciones con Live Nation. La empresa tiene un acuerdo con la ciudad para explotar el recinto durante los próximos años.

El comisionado Joe Magazine dijo que le gustaría ver qué se le ocurre a Live Nation.

“Muéstrenos lo más genial”, dijo Magazine. “Para el epicentro cultural de nuestro barrio, muéstrennos lo más genial que puedan ofrecer a Miami Beach”.

Este artículo fue producido con el apoyo financiero de particulares y Berkowitz Contemporary Arts en colaboración con Journalism Funding Partners, como parte de un programa de becas de periodismo independiente. El Miami Herald mantiene el pleno control editorial de este trabajo.

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de marzo de 2024 0:24 pm.