El exatleta cubano Javier Sotomayor recibió el premio Leyenda durante la ceremonia de los Panam Sports Awards 2023, celebrada la noche de este sábado en la ciudad de Miami.
En redes sociales la entidad deportiva panamericana destacó: “Celebramos al rey del salto de altura Javier Sotomayor, de Cuba, ahora honrado como Leyenda de Panam Sports. Su legado en el atletismo es un testimonio de su talento excepcional y su espíritu inquebrantable. ¡Un héroe del deporte que ha elevado el listón para todos!”.
Sotomayor se adjudicó el galardón luego de un mes de votaciones en que los fanáticos del deporte en América eligieron a los mejores atletas de la región, aseguró Panam Sports en su sitio web.
En declaraciones al portal digital JIT, el también conocido como Príncipe de las Alturas dijo que “ser elegido entre tantos hombres famosos es de gran satisfacción, y que suceda el año en que celebro el aniversario 30 de mi récord mundial añade un sabor especial”.
El campeón olímpico de Barcelona 1992 aseguró sentirse “emocionado, muy feliz y orgulloso, no solo por mí, sino también por todos los cubanos. Sé que están disfrutando este premio más que yo”.
Precisamente, el 27 de julio de este año, Sotomayor celebró el 30 aniversario de su récord del mundo en la especialidad de salto alto conseguido en la ciudad de Salamanca, España, y fijado en 2,45 metros.
Actualmente, Sotomayor se desempeña como secretario de la Federación de Atletismo de Cuba, además de que también asesora a su hijo Jaxier, quien el pasado año se convirtió en campeón de España en la categoría sub-16 de esa disciplina, luego de romper su marcas personales y lograr un registro de 1.91 metros.
Los Panam Sports Awards 2023 contaron con la presencia de más de 70 deportistas de los 41 países integrantes de Panam Sports y fue un evento propicio para reconocer a lo mejor del deporte continental que tuvo en los pasados Juegos Panamericanos y Parapanamericanos de Santiago 2023 una cita donde brilló el talento de la región.
Entre los ganadores se citan al clavadista mexicano Osmar Olvera como mejor deportista masculino y a la nadadora Maggie Mac Neil, en el sector femenino. Mientras los equipos de béisbol de Colombia y el de fútbol mexicano fueron los más destacados entre hombres y mujeres, respectivamente.
En la primera ceremonia de este evento celebrada en 2019 se premiaron las mejores actuaciones de los Juegos Panamericanos de Lima acontecidos ese año. En esa ocasión, el luchador cubano Mijaín López -triple campeón olímpico y panamericano y cuatro veces campeón mundial- estuvo entre los nominados.
Sin embargo, los atletas superestrellas como Francisco Barretto, Shelly-Ann Fraser-Pryce, Mariana Pajón y Carl Lewis figuraron entre los ganadores de esa primera edición del concurso.