El sexo y la hipocresa de la antigua Roma: «El Imperio era como Arabia Saud hoy»

‘Cunnus’, de Patricia Gonzlez Gutirrez, explica la sexualidad de la Antigedad como un sistema restrictivo que en la prctica permita grandes mrgenes para la transgresin

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«Sabemos que Roma tuvo sus equivalentes del Kamasutra, sus catlogos de posturas sexuales. Lo sabemos porque conservamos la primera lnea de uno de esos libros. Slo la primera lnea, qu rabia da pensarlo, cuenta la historiadora Patricia Gonzlez Gutirrez. Bueno: el cuerpo humano permite hacer un nmero limitado de cosas. Le dira que las prcticas y posturas sexuales de los romanos eran las mismas que tenemos hoy. Pero sabemos que eran bastante imaginativos. Si trajsemos a algunos romanos a nuestro tiempo, los podramos emplear en escribir pornografa de serie B. No creo que les saliese nada muy feminista pero s algo divertido.

Cunnus (Desperta Ferro), el nuevo libro de Gonzlez Gutirrez (conocida por el ensayo de gnero Soror), es un texto de sntesis y divulgacin cientfica pero tambin incluye una parte dedicada a contar que si arriba o abajo, que si por delante o por detrs, que si con dulzura o con violencia… igual que la literatura pornogrfica. Arriba y abajo, por delante y por detrs, Cunnus aborda las relaciones de sexo y poder en la historia romana, desde el enfoque mdico hasta el uso del sexo como motivo de infamia, desde la actitud hacia la intersexualidad hasta el matrimonio. Y la tesis principal, en resumen, dice que en Roma no importaban tanto las categoras de hombre y mujer, heterosexual y homosexual, amor y violacin, sino las de poderoso y no poderoso.

Por ejemplo, el homoerotismo era una cuestin de jerarqua. El poderoso penetraba y el no poderoso reciba. En teora, exista una proteccin para los hombres libres, no podan ser violados por otros hombres ms poderosos, pero luego pasaban cosas todo e tiempo. Catulo cuenta que un pretor lo oblig a hacerle una felacin y lo viol, cuenta Gonzlez Gutirrez. La clave estaba en el rol: la transgresin no consista en ser hombre y acostarse con otro hombre sino en ser poderoso y ser sodomizado. De Csar se deca que era pasivo, igual que de Augusto y Marco Aurelio. Todas las narrativas dedicadas a legitimar o deslegitimar a alguien tenan que ver con ese esquema. Y, por eso, la homosexualidad entre mujeres no les caba en la cabeza, porque era una relacin igualitaria que no consista en que alguien dominara a alguien….

Esa podra ser otra de las ideas centrales de Cunnus: los romanos vivieron en una tensin permanente entre el ser y el parecer y llegaron a cogerle el truco. Aprendieron a fingir, a manipuar y a rerse de s mismos y se construyeron enclaves de permisividad como Pompeya, cuya popularidad en el mundo moderno ha hecho que sobredimensionemos la sexualidad del Imperio. En realidad Roma era formalmente puritana, pero permita que la gente hiciese bastante lo que le diera la gana. Por ejemplo, era normativa y binaria pero dejaba magen para cierta fluidez entre gneros. El cuerpo masculino era el completo y el cuerpo de las mujeres era una cosa a medio hacer, as que haba margen para algo intermedio… Roma era lo que hoy es Arabia Saud, que compra toneladas de lencera. O sea: un mundo un poco cnico y bromista en el que a todos nos es fcil reconocernos. Haba mucho humor sexual, aunque ms bien fuese infantil, del que se da cuando alguien dice coo en una clase de nios. Incluso en el Senado hay escenas as.

Y haban cado los romanos en que la sexualidad tambin se presta (al menos a veces) al afecto y la dulzura? En Cunnus, sobrevuela la idea de que ese hacer el amor era visto por los romanos como una importacin de Grecia, como parte de una forma de ser ms refinadaque a algunos romanos gustaba y a otros repugnaba. Pero en realidad, eso tambin era propaganda. Los romanos decan que el sexo entre hombres era una prctica trada de Grecia pero la realidad es que llevaban empotrndose unos a otros desde mucho antes de pisar Grecia. Esa idea les serva para construir una idea de una Roma republicana, austera y moral, casta y pura que no era cierta. Y, al contrario, los griegos tambin violaban a sus esclavos.

Al cabo de 700 aos, Roma abraz el cristianismo. Por qu una cultura sexualmente restrictiva atrajo a miles de romanos que se haban educado en la relativa libertad del paganismo? Si, en principio, ninguno de nosotros nace para el celibato… Le dira que los romanos siguieron violando despus de convertirse al cristianismo y que los romanos paganos ya haban entrado en una fase de puritanismo porque antes del cristianismo entraron en Roma otros cultos que abonaron el terreno. De hecho, los paganos tambin acusaron a los cristianos de ser unos depravados que celebraban orgas. Si su versin se perdi es porque perdieron esa batalla cultural.