Con las dems modalidades ya en seco, excepto el waterpolo, cuyas dos finales se celebrarn los das 16 y 17, comienza, y seguir hasta el 18, la natacin “clsica” en el Mundial de Doha. Pase lo que pase con los magnficos equipos espaoles de waterpolo, ambos ya estn clasificados para los Juegos Olmpicos, la cita cumbre del ao, el objetivo primordial.
Para saber ms
La primera parte de la competicin le aport a Espaa seis medallas, aunque ninguna de oro, el metal que establece las autnticas jerarquas. Conquistaron la plata Mara Valds (10 kms. en aguas abiertas), el equipo de natacin artstica en la rutina tcnica, Dennis Gonzlez (solo libre) y, el ltimo da, de nuevo Gonzlez, junto a Mireia Hernndez, en el do mixto libre.
Se colgaron el bronce Nicols Garca Boissier y Adrin Abada (saltos sincronizados en el trampoln de tres metros) e Iris Ti y Alisa Ozhagina (rutina tcnica por equipos en la artstica). De paso, se clasificaron para los Juegos, una de las especficas metas de este Campeonato, un autntico, obsesivo preolmpico, ngela Martnez, decimotercera en los 10 kms. en aguas abiertas, el equipo entero de sincronizada en la suma de las rutinas tcnica, acrobtica y libre, y, otra vez, Ti y Ozhogina al ser cuartas en el ejercicio libre de la artstica. Por su parte, Mara Papworth, semifinalista en trampoln de tres metros, est virtualmente en Pars, si bien deber confirmar el pasaporte con, en mayo, un ltimo “test” en la Copa de Espaa.
Ahora llega el cudruple reinado de los estilos libre, mariposa, espalda y braza con unas expectativas modestas para nuestra natacin, ms pendiente de esas clasificaciones parisinas que de engrosar el medallero. Ya tiene billete Hugo Gonzlez en los 200 espalda y los 200 estilos. Tratar de ganarse otra plaza en los 100 espalda.
Las… espaldas de Hugo, habitual finalista o semifinalista en los grandes acontecimientos, aguantan en la actualidad el liviano peso de la natacin espaola. Aparte de l, quienes ms se aproximan a Pars son Arbidel Gonzlez (200 mariposa) y Carlos Garach en 800 y, sobre todo, 1.500. Ocioso, a partir de ahora, especificar “libre”. No existen esas distancias en los dems estilos.
Dennis Gonzlez y Mireia Hernndez, con la medalla de plata en Doha.EFE
Mireia Belmonte, mayor (33 aos), pero, sobre todo, baqueteada y doliente, tendr una ltima oportunidad de ver la Torre Eiffel en el Open de Espaa, en junio. Al igual que Nadal, se ha ganado de sobra el derecho a seguir confiando en ella. Pero, lo mismo que en el caso de Rafa, cada vez resulta ms difcil. La natacin femenina espaola se apoya ahora en quienes acuden a Doha con la mirada ms puesta en Pars que en otro sitio y en otra cosa: Carmen Weiler (100 espalda) y frica Zamorano (200 espalda). Emma Carrasco, 18 aos cumplidos el 31 de diciembre, nuestra mayor promesa, campeona mundial jnior en 2022 de 200 braza y bronce en 200 estilos, viene acusando el saltito de edad.
La natacin espaola es en gran medida un escenario grupal. Cinco equipos de relevos se lanzarn a la piscina con la mente en Pars: los masculinos de 4×100 libre, 4×200 libre y 4×100 estilos; el femenino de 4×100 estilos y el mixto de, tambin, 4×100 estilos.
En un calendario saturado por, todava, las secuelas de la pandemia; con Campeonatos metidos con calzador o a martillazos en la programacin; con, incluso, un Europeo en Belgrado, en junio, la proximidad de los Juegos Olmpicos ha disuadido a no pocas estrellas de acudir a Doha.
A Katie Ledecky, por ejemplo, que, por otra parte, est teniendo ltimamente algunos disgustos. Ariarne Titmus, Summer McIntosh y, de nuevo, Titmus le arrebataron en 2022 y 2023 el rcord mundial de 400 libre. Y el viernes, McIntosh, la prodigiosa adolescente (17 aos) canadiense, la derrot en los 800. Ledecky no haba mordido el polvo (cloro) en esa prueba desde 2010.
En Doha tampoco se baarn, entre otras estrellas, David Popovici, Caeleb Dressel, Lon Marchand, las propias Titmus y McIntosh, Kayle McKewon, Haiyang Qin… Pero no faltarn otras de mximo brillo. Michael Andrew, Hunter Armstrong, Nick Fink y Kate Douglass (Estados Unidos), Cameron McEvoy (Australia), Bingjie Li (China). Tom Dean, Adam Peaty y Ben Proud (Gran Bretaa), Florian Wellbrock (Alemania, Daiya Seto (Japn), Ruta Meilutyte (Lituania), Sara Sjstrm (Suecia), Gregorio Paltrinieri, Benedetta Pilato, Simona Quadarella (Italia)… Un Campeonato de este calibre nunca est desnudo ni hurfano de grandes atractivos.
Doha empieza y acaba en Doha. Y tambin donde acaba Doha empieza Pars.