La tormenta tropical Lee continuó intensificándose en el océano Atlántico y se convirtió en la tarde de este miércoles en el cuarto huracán de la actual temporada ciclónica.
“Lee se fortaleció hasta convertirse en huracán”, pero “es probable que se intensifique hasta convertirse en un huracán importante extremadamente peligroso, a primera hora del sábado”, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos en su último reporte.
Los expertos ya habían alertado que el fenómeno podría alcanzar la categoría 4 el próximo sábado.
A las 5:00 p.m. de este miércoles, el centro del huracán estaba ubicado cerca de la latitud 14.9 Norte, longitud 46.4 Oeste, según los expertos del NHC.
“Lee se estaba moviendo hacia el oeste-noroeste, a una velocidad cercana a las 14 millas por hora (22 km/h), y se pronostica que continúe ese rumbo durante los próximos días, con una ligera reducción en su velocidad de avance durante el fin de semana”, precisó.
Los vientos máximos sostenidos aumentaron a cerca de 75 mph (120 km/h) con ráfagas mayores. Se pronostica su fortalecimiento continuo de manera constante a rápida, y se espera que se convierta en un huracán importante en un día o dos, indicó el NHC.
Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia afuera hasta 15 millas (30 km) desde el centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hacia afuera hasta 90 millas (150 kilómetros).
En su parte de las 6 p.m., el Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET) clasificó a Lee como huracán Categoría 1 de la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.
A las seis de la tarde, los meteorólogos cubanos estimaron su centro en los 15.0 grados de latitud Norte, 46.6 grados de longitud Oeste, posición que lo situaba entonces a unos 1,930 kilómetros al este‑sudeste de islas Vírgenes, en el grupo norte de las Antillas menores.
Según la mayoría de los pronósticos, Cuba no estaría afectada.