Oriente se lleva a los jugadores a golpe de talonario: “La Confederacin Asitica tendra que crear un Fair Play Financiero como la UEFA, pero no interesa. Lavan su imagen a travs del deporte”, analizan los expertos
Primero fue Cristiano Ronaldo, luego Benzema, despus Kant y Man. Arabia Saud est acumulando todo el talento futbolstico que le permite su dinero. Es decir, muchsimo. El pas rabe est inmerso en una etapa que define a la perfeccin el Sportswashing: lavar la imagen de un estado a travs del deporte. La historia reciente de la nacin saud ya la conocen: organiza competiciones y celebra eventos de Frmula 1, tenis, MotoGP, rallyes, caballos, baloncesto… De todo. Pero el siguiente paso de su cacareada ‘Vision 2030‘ es el ftbol, deporte de culto, nunca mejor dicho, en un pas entregado al islam. Han cogido al deporte rey por el brazo y no lo van a soltar, millones mediante. Porque mientras hablamos de cmo van a cambiar el mercado, ya lo estn haciendo, pellizcando la realidad del ftbol europeo y a sus jugadores, ofreciendo salarios y cifras de traspaso fuera de toda lgica.
“Estn siendo un boom en el mercado“, admite el agente de futbolistas lvaro Navazo, de la empresa You First. “El dinero que hay all es una barbaridad. Se nota todava ms en jugadores de nivel medio, que pasan de ganar medio milln a 2 millones. A esos s que les cambia la vida. Los que pasan de ganar 15 a 45 millones anuales pues supongo que la vida ser ms o menos la misma”, admiten.
La entrada de Arabia en el mercado europeo ha sido tan inesperada como salvaje. Han llegado con todo. “Que fichen a estrellas veteranas como Cristiano o Benzema no me sorprende, pero que se lleven a Koulibaly, Kant o Ziyech s”, reflexiona Navazo, que ha tenido relacin con el ftbol saud y llev all a Pablo Machn. “Los clubes de aqu no podemos competir. Los propios saudes saben que la gente va all por dinero. No se engaan”.
“Estn sembrando para organizar el Mundial”
En 2023, Arabia ha ido un paso ms all en su poltica deportiva. La Vision 2030, creada en 2016 por el prncipe heredero Mohamed bin Salman, marcaba como primer paso la obtencin de eventos deportivos y despus la mejora y explotacin de sus propias competiciones. A ese punto hemos llegado. “Estn sembrando el camino para organizar un Mundial. A travs del deporte, blanquean sus problemas de derechos humanos y su rgimen autoritario”, resume Toni Roca, director del despacho especializado en ftbol Himnus y del Sports Law Institute. “La gente ve que all estn Cristiano y Benzema y piensan ‘bueno, no debe estar tan mal'”, aade.
Despus del fichaje de Cristiano por el Al-Nassr, este mes de junio Arabia Saud cambi la realidad de ocho clubes de su Liga. El Fondo de Inversin Pblica se hizo con la propiedad del Al-Hilal, el Al-Nassr, el Al-Ittihad y el Al-Ahli, los cuatro equipos ms potentes. Es decir, los privatiz con el objetivo de atraer ms inversiones, acumular todava ms dinero y convencer a ms estrellas. Adems, transfiri la propiedad de otros cuatro clubes a grandes empresas del pas. El Al-Qadisiyah, del rea de Dammam, la tercera en importancia en la nacin, es ahora propiedad de la petrolera saud Aramco; El Al-Diriyah, de la ciudad del mismo nombre, ha pasado a ser de Diriyah Gate Development Authority, la empresa creada por el gobierno para potenciar la imagen de la zona; el Al-Ula, de la regin de Medina, lo dirige desde este mes la Comisin Real para Al-Ula, otra compaa nacida del gobierno saud para explotar esa zona del pas; y el Al-Suqoor Club FC, que juega en la tercera divisin del ftbol saud, ahora es propiedad de NEOM, el gran proyecto de Arabia para crear una ciudad inteligente en la provincia de Tabuk.
Estos equipos, situados estratgicamente al Este, Oeste y Norte de Arabia, no sern los nicos en privatizarse, como ha anunciado el Ministro de Deportes saud Abdulaziz bin Turki Al-Faisal: “Habr ms al final de este ao. Espero que esto invite a ms compaas del sector privado a invertir en el sector deportivo”.
“La F1 se hace aqu y nadie tiene un dilema moral”
Arabia, que ya lleg ms tarde que Kuwait, Irak o Emiratos rabes Unidos a participar en un Mundial de ftbol, tambin ha tardado en aparecer en el panorama deportivo mundial. Qatar ya ha celebrado su propia Copa del Mundo y Emiratos est detrs del actual campen de Europa. Necesitan acelerar. Primero lleg la compra del Newcastle y ahora la globalizacin de su liga, a la que quieren convertir en “una de las diez mejores del mundo”. “Los agentes intentan convencer a los jugadores de que no se vayan. Ganas dinero, s, pero deportivamente ests muerto”.
El plan del gobierno saud es cuadruplicar los ingresos generados por el campeonato, de los 120 millones de euros anuales de ahora a los 600 proyectados para 2030, multiplicando el valor de la liga hasta los 4.000 millones de dlares, calculan. “En China limitaron el tema de los fichajes, pero aqu no les interesa. La Confederacin Asitica tendra que crear un Fair Play Financiero como el de la UEFA para limitarlos, pero no les interesa“, explica Roca.
Todo, mientras el pas se ve envuelto en una transformacin social y cultural que todava no convence a mucha gente. “No hemos llevado jugadores a China o a Rusia? No lo justifico, pero por qu en unos pases s se pone ese rasero y en otros no? La Frmula 1 se hace en Arabia y ah nadie tiene ningn dilema moral“, razona Navazo, que confiesa que “el 99% de los jugadores no tienen ese dilema moral”. “Valoran lo econmico, que la gente sea seria y organizada y que su familia est bien”.
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