Expuestas a dosis muy bajas de glifosato, las larvas de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster<\/i>), se encorvaban, aumentando la frecuencia en la que cabeceaban y alteraban sus desplazamientos. Al exponerlas al dodine, tambi\u00e9n en baj\u00edsimas concentraciones, vieron que cambiaban la estructura de determinadas prote\u00ednas de los gusanos. El problema es que ni el glifosato ni el dodine son insecticidas. El primero es un herbicida y el segundo un fungicida. Es uno de los hallazgos de una serie de experimentos con m\u00e1s de un millar de agroqu\u00edmicos publicado hoy jueves en Science<\/i><\/a>. La mayor\u00eda de estos compuestos no matan a la mosca, no est\u00e1n dise\u00f1ados para ello, pero alteran su conducta y su desarrollo comprometiendo su supervivencia. Este descubrimiento podr\u00eda ayudar a explicar por qu\u00e9 el mundo se est\u00e1 quedando sin insectos<\/a>.<\/p>\n \u201cEs muy perturbador\u201d, dice el investigador del Laboratorio Europeo de Biolog\u00eda Molecular (EMBL, por sus siglas en ingl\u00e9s), Lautaro G\u00e1ndara, sobre estos efectos. \u201cUna mol\u00e9cula a la que le ponen el r\u00f3tulo de insecticida y la venden como insecticida no es tan distinta de una herbicida o de un fungicida, qu\u00edmicamente tienen una estructura muy parecida. Entonces tiene sentido que, a pesar de lo que diga el r\u00f3tulo, de que lo vendan como algo distinto, si comparte una identidad qu\u00edmica tan similar, es esperable que tengan los mismos efectos\u201d, a\u00f1ade. G\u00e1ndara es el primer autor del trabajo publicado en Science<\/i> en el que, con una serie robusta de experimentos, han estudiado los efectos no letales de 1.024 agroqu\u00edmicos en la mosca de la fruta. Entre los compuestos hay insecticidas bien conocidos como los neonicotinoides<\/a> o los piretroides, pero tambi\u00e9n hab\u00eda herbicidas, acaricidas, fungicidas, inhibidores del crecimiento vegetal y hasta matarratas. \u201cHay trabajos previos que intentaron hacer esto, pero comparando un par de mol\u00e9culas. Nunca nadie lo hab\u00eda intentado para una biblioteca tan grande de mil mol\u00e9culas\u201d, completa el bi\u00f3logo molecular.<\/p>\n Para medir los efectos de los distintos agroqu\u00edmicos, expusieron a grupos de larvas en su tercer estadio (el previo a la fase de pupa) a tres dosificaciones diferentes. Dos ellas (20 micromoles, y 200 micromoles, \u00b5M) se corresponden con el rango habitual para la aplicaci\u00f3n del pesticida. La tercera, 2 \u00b5M, es un valor estimado de la presencia de estos compuestos en el ambiente tiempo despu\u00e9s de su uso, medido de hecho en aguas de lagos y estanques alejados de los campos de cultivo. La mayor\u00eda de las cr\u00edas expuestas a las dos primeras dosis de insecticidas murieron. Era lo esperable en compuestos dise\u00f1ados para matar insectos. Pero observaron algo m\u00e1s, independientemente de la dosis, el 57% de los agroqu\u00edmicos afectaban a la conducta y el desarrollo de las futuras moscas. Lo llamativo es que 384 de estas mol\u00e9culas no eran insecticidas. De ah\u00ed la perturbaci\u00f3n de G\u00e1ndara.<\/p>\n \u201cEn las poblaciones de control [no expuestas a las sustancias], la frecuencia en las que se encorvan es muy baja, el tiempo en el que cabecean, buscando alimento, es diferente, y tambi\u00e9n lo son sus `patrones de movimiento\u201d, destaca el bi\u00f3logo del EMBL. \u201cAhora bien, \u00bfqu\u00e9 se significan cada uno de estos comportamientos? No lo sabemos, no est\u00e1 claro que significa que est\u00e9n m\u00e1s tiempo encorvados. Lo que s\u00ed sabemos es que no es natural\u201d. Y ese es uno de los mensajes de este trabajo: \u201cSe supone que un insecticida tiene que matar insectos. Incluso herbicidas, fungicidas… son mol\u00e9culas dise\u00f1adas para matar formas de vida. Pero lo que nosotros estamos detectando son efectos sub letales a concentraciones muy por debajo de las que matan a los organismos\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n En este caso, lo que no mata, no engorda: \u201cLo que mostramos es que incluso en condiciones varios \u00f3rdenes de magnitud por debajo de las concentraciones letales, la fisiolog\u00eda y el comportamiento de estos insectos se pueden ver afectados de manera tan profunda que puede comprometer la supervivencia a largo plazo a nivel de la poblaci\u00f3n. Por ejemplo, en el mundo real, una menor movilidad expone m\u00e1s tiempo a la larva a su principal depredador, una avispa. Otro de los efectos tiene que ver con las siguientes generaciones: \u201cEn la concentraci\u00f3n que los usamos, los agroqu\u00edmicos no mataron a una sola mosca. Sin embargo, esas moscas est\u00e1n poniendo la mitad de huevos\u201d, termina G\u00e1ndara.<\/p>\n En otra tanda de experimentos, manipularon la temperatura durante la noche en la que las larvas de moscas estuvieron expuestas. De los 25\u00ba de la condici\u00f3n inicial, subieron hasta los 27\u00ba, donde no observaron cambios. Pero al hacerlo hasta los 29\u00ba, se desataban toda una serie de comportamientos aberrantes y se produc\u00edan cambios formales en determinadas prote\u00ednas de los insectos. Aunque no saben por qu\u00e9 sucede esto, su hip\u00f3tesis es que el aumento t\u00e9rmico afectar\u00eda a una serie de reacciones bioqu\u00edmicas de unos animales que son ectotermos, considerados de sangre fr\u00eda. Ese resultado tiene un gran relevancia en el presente contexto de cambio clim\u00e1tico que ya est\u00e1 afectando al comportamiento de los insectos<\/a>.<\/p>\n Lo \u00faltimo que hicieron los investigadores fue estudiar si lo que hab\u00edan descubierto con las larvas de la mosca de la fruta podr\u00eda estar sucediendo con otros insectos. La D. melanogaster<\/i> es un modelo b\u00e1sico de investigaci\u00f3n, entre otras cosas, porque es muy f\u00e1cil criarla y manipularla. Pero hacerlo con otras especies y hacerlo con miles de ejemplares es mucho m\u00e1s complicado. Aun as\u00ed repitieron parte de sus experimentos con un polinizador, la vanesa de los cardos, una de las mariposas m\u00e1s reconocibles, y con un mosquito, el Anopheles stephensi<\/i>, conocido vector de la malaria. Expusieron a varias poblaciones a tres agroqu\u00edmicos, el mencionado diodine y dos insecticidas, un neonicotinoide, que se supone no da\u00f1a a especies no objetivo, y un piretroide. Sin matar a ninguna larva de los primeros, estas mostraban menor movilidad o movimientos extra\u00f1os (ver v\u00eddeo). En cuanto a los gusanos de la mariposa, solo uno de los insecticidas mat\u00f3 a algunas, pero todas ralentizaron sus movimientos.<\/p>\n Para Francisco S\u00e1nchez Bayo, profesor asociado de la Escuela de Ciencias Ambientales y de la Vida de la Universidad de S\u00eddney (Australia), el m\u00e9rito de este trabajo est\u00e1 en demostrar que \u201cla exposici\u00f3n de insectos a residuos no letales de pesticidas tiene m\u00e1s importancia de lo que se pod\u00eda pensar\u201d. S\u00e1nchez, no relacionado con el estudio, dijo a SMC Espa\u00f1a que lo m\u00e1s preocupante son los efectos negativos de las mezclas en la reproducci\u00f3n del animal. \u201cEsto confirma lo que ya indicamos hace unos a\u00f1os, diciendo que los pesticidas \u2014no solo los insecticidas, sino todos los otros productos fitosanitarios en el mercado\u2014 son una causa importante del declive de los insectos, m\u00e1s a\u00fan que el cambio clim\u00e1tico\u201d. De generalizarse lo descubierto por G\u00e1ndara y sus colegas, se habr\u00eda despejado una de las causas del generalizado descenso de las poblaciones. Hasta ahora, se apuntaba a la destrucci\u00f3n del h\u00e1bitat, la letalidad de los insecticidas y al propio cambio clim\u00e1tico. Los efectos no letales de los pesticidas completar\u00edan la caballer\u00eda del apocalipsis de los insectos.<\/p>\n La investigadora del departamento de producci\u00f3n agraria de la Escuela T\u00e9cnica Superior de Ingenieros Agr\u00f3nomos y Biociencias de la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid, Ana Bel\u00e9n Mu\u00f1iz va m\u00e1s all\u00e1 de la alarma que puedan provocar trabajos como este: \u201clos resultados obtenidos podr\u00e1n servir para mejorar la precisi\u00f3n en la selecci\u00f3n y aplicaci\u00f3n de los agroqu\u00edmicos\u201d. No se trata de pesticidas s\u00ed o pesticidas no: \u201cParece evidente que la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de pesticidas deber\u00eda ser sometida a pruebas m\u00e1s exhaustivas centradas en los efectos subletales en diferentes especies representativas y no solo enfocarse en su posible letalidad, ya que podr\u00eda estar camufl\u00e1ndose el impacto a largo plazo sobre estos organismos clave\u201d.<\/p>\n El autor s\u00e9nior de los experimentos, el investigador del EMBL, Justin Crocker recuerda que los agroqu\u00edmicos son esenciales para mantener el rendimiento de los cultivos y la seguridad alimentaria. \u201cEl objetivo no es eliminarlos, sino utilizarlos con m\u00e1s cuidado\u201d, dice. De hecho, ya se est\u00e1n desarrollando alternativas m\u00e1s seguras y productos m\u00e1s espec\u00edficos. Con trabajos como el suyo, se podr\u00e1n mejorar las evaluaciones de riesgos ambientales y adoptar la gesti\u00f3n integrada de plagas, con lo que se podr\u00e1, termina, \u201creducir el da\u00f1o a los insectos y, al mismo tiempo, garantizar la productividad agr\u00edcola; se trata de equilibrio, no de miedo\u201d.<\/p>\n<\/div>\n![\"Durante](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/OSTRZP2JNJE6JDZMIL7EZ3I6UM.jpg?auth=eb41b69773167be05f29b7741c3870605486cd2747294b984073f399e772a83f&width=414\")
<\/span>El calor potencia los efectos no letales<\/h3>\n