\n (CNN) \u2013<\/strong> El mi\u00e9rcoles, Shahlise Cherry y su amiga Deborah Arnone fueron a visitar un pasado recordado con cari\u00f1o, uno que ayud\u00f3 a remodelar el comercio minorista en Estados Unidos.\n <\/p>\n \n Fueron de compras al \u00faltimo Kmart de tama\u00f1o completo en el territorio continental de Estados Unidos, que el domingo cerrar\u00e1 definitivamente sus puertas en Bridgehampton, Nueva York.\n <\/p>\n \n Su carrito estaba lleno de ofertas de liquidaci\u00f3n, como una cafetera y un juego de tazones, cosas que no necesariamente buscaban pero que no pudieron dejar pasar con un 70% de descuento sobre el precio regular.\n <\/p>\n \n Ha pasado un tiempo desde que estuvo all\u00ed por \u00faltima vez, dijo Cherry, aunque sol\u00eda ser una compradora habitual.\n <\/p>\n \n \u201cEstuvo fuera de mi circuito por tanto tiempo\u201d, dijo. \u201cNo ten\u00edan muchas de las cosas que necesitaba\u201d.\n <\/p>\n \n Con el cierre de la tienda el domingo, Kmart se une a la lista de minoristas ic\u00f3nicos, como Toys \u201cR\u201d Us, RadioShack<\/a>, Pier 1<\/a>, Bed Bath & Beyond<\/a> y la mayor parte de lo que queda de su empresa hermana Sears, cadenas que alguna vez tuvieron \u00e9xito y que sol\u00edan poblar los centros comerciales y de compras de Estados Unidos, pero que terminaron en el cementerio del comercio minorista en los \u00faltimos a\u00f1os.\n <\/p>\n \n Compradores como Arnone y Cherry pueden recordar con cari\u00f1o las compras en Kmart u otras tiendas ahora desaparecidas, pero una combinaci\u00f3n de competencia de minoristas m\u00e1s grandes y mejores, una mala gesti\u00f3n, adquisiciones fallidas por parte de fondos de cobertura y firmas de capital privado y el cambio en los comportamientos de compras contribuyeron a acabar con las tiendas que una vez amaron.\n <\/p>\n \n Aunque el cierre de Kmart en Bridgehampton no fue una sorpresa para Cherry y Arnone, se sorprendieron al saber que este es el \u00faltimo Kmart de tama\u00f1o completo en el territorio continental estadounidense.\n <\/p>\n \n \u201cEste era nuestro lugar de referencia cuando crec\u00edamos\u201d, dijo Cherry, quien sol\u00eda comprar todos sus \u00fatiles escolares en la tienda.\n <\/p>\n \n \u201cLo que necesit\u00e1ramos, volv\u00edamos aqu\u00ed varias veces a la semana, a veces en el mismo d\u00eda\u201d, dijo. \u201cVen\u00edamos a pasar el rato aqu\u00ed con nuestros amigos\u201d.\n <\/p>\n \n Cuando cierre, todo lo que quedar\u00e1 ser\u00e1 un Kmart m\u00e1s peque\u00f1o con art\u00edculos limitados en Miami y algunas tiendas en las Islas V\u00edrgenes de EE.UU. y Guam, mercados demasiado peque\u00f1os y remotos para que competidores como Walmart, o incluso Amazon, se molesten en atender.\n <\/p>\n \n La tienda de Bridgehampton abri\u00f3 en 1999, ocupando el lugar de una antigua tienda de descuentos regional, Caldor. Durante muchos de los 30 a 40 a\u00f1os previos, Kmart fue una fuerza importante en el comercio minorista de EE.UU.\n <\/p>\n \n La cadena comenz\u00f3 a finales del siglo XIX<\/a>, cuando el fundador Sebastian Spering Kresge abri\u00f3 una tienda de 5 y 10 centavos en el centro de Detroit con su nombre. En 1962, la tienda adopt\u00f3 la marca Kmart.\n <\/p>\n \n La cadena creci\u00f3 r\u00e1pidamente durante varias d\u00e9cadas, reclamando el segmento de descuento del mercado que ahora dominan las grandes tiendas.\n <\/p>\n \n Kmart se hizo conocido por sus \u201cofertas de luz azul\u201d de 15 minutos: una tienda encend\u00eda una luz azul y anunciaba \u201catenci\u00f3n compradores de Kmart\u201d por el sistema de megafon\u00eda, y los clientes se apresuraban a comprar productos con descuento. Las promociones comenzaron en 1965, pero se descontinuaron en 1991, aunque Kmart intent\u00f3 revivirlas varias veces.\n <\/p>\n \n Sin embargo, la cadena tambi\u00e9n estaba condenada por una serie de malas decisiones corporativas y estrategias fallidas.\n <\/p>\n \n A principios de la d\u00e9cada de 1990, Kmart se embarc\u00f3 en una ola de compras, adquiriendo Sports Authority<\/a>, la mayor\u00eda de OfficeMax y la librer\u00eda Borders<\/a>. Vendi\u00f3 los tres unos a\u00f1os despu\u00e9s. Sports Authority y Borders finalmente cerraron despu\u00e9s de sus propias quiebras.\n <\/p>\n \n Kmart solicit\u00f3 protecci\u00f3n por bancarrota<\/a> del Cap\u00edtulo 11 en 2002, cuando ten\u00eda 2.100 tiendas. Fue la mayor bancarrota de un minorista en EE. UU. en ese momento.\n <\/p>\n \n No obstante, una fusi\u00f3n desastrosa con Sears en 2005 empeor\u00f3 la situaci\u00f3n.\n <\/p>\n \n La fusi\u00f3n<\/a> de US$ 11.000 millones fue dise\u00f1ada por el operador de fondos de cobertura Eddie Lampert. En ese momento, Kmart todav\u00eda ten\u00eda alrededor de 1.400 tiendas y Sears casi 900 tiendas completas en EE.UU.\n <\/p>\n \n Pero Lampert parec\u00eda m\u00e1s enfocado en vender los bienes ra\u00edces que ten\u00edan las dos compa\u00f1\u00edas, junto con otros activos como la marca de herramientas Craftsman, que anteriormente se vend\u00eda solo en Sears, en lugar de invertir en cualquiera de las cadenas, lo que llev\u00f3 a una declaraci\u00f3n de bancarrota<\/a> en 2018.\n <\/p>\n \n Cuando el minorista sali\u00f3 de la bancarrota<\/a>, todav\u00eda ten\u00eda 231 tiendas Sears y 191 tiendas Kmart<\/a>, pero casi todas estaban condenadas. Hoy, solo queda un pu\u00f1ado de tiendas Sears.\n <\/p>\n \n Ahora, el cierre del Kmart de Long Island pondr\u00e1 fin a un cap\u00edtulo m\u00e1s en esa fusi\u00f3n.\n <\/p>\n \n Para el mi\u00e9rcoles, la parte trasera de la tienda de Bridgehampton ya estaba vac\u00eda, no solo de mercanc\u00eda sino incluso de estanter\u00edas, cuya huella se pod\u00eda ver en el suelo. Un espacio vac\u00edo del tama\u00f1o aproximado de un campo de f\u00fatbol llenaba la mitad trasera de la tienda.\n <\/p>\n \n El frente del local ten\u00eda letreros que anunciaban un 70% de descuento sobre los precios regulares y advert\u00edan a los compradores que todas las ventas eran finales. La selecci\u00f3n era extremadamente limitada. Los juguetes, que alguna vez fueron un elemento b\u00e1sico de Kmart, constitu\u00edan una peque\u00f1a fracci\u00f3n de los estantes de un pasillo.\n <\/p>\n \n Bridgehampton est\u00e1 en el extremo este de Long Island, en medio de la adinerada \u00e1rea de vacaciones conocida como los Hamptons. Sin embargo, Kmart no atend\u00eda a la multitud rica de vacaciones, sino a los residentes que trabajaban en el \u00e1rea. Las tiendas Walmart y Target m\u00e1s cercanas est\u00e1n a unos 40 kil\u00f3metros de distancia en Riverhead, aproximadamente a 45 minutos en auto. El \u00faltimo Kmart de tama\u00f1o completo en Estados Unidos continental pudo sobrevivir m\u00e1s tiempo que otras tiendas debido a esa competencia limitada.\n <\/p>\n \n \u201cNecesitamos una tienda como esta\u201d, dijo Arnone. \u201cNo hay nada en los Hamptons para que la gente com\u00fan compre\u201d.\n <\/p>\n \n No obstante, en gran parte del pa\u00eds, pasaron a\u00f1os desde que Kmart pudo competir con rivales m\u00e1s exitosos como Walmart y Target, que ofrec\u00edan a los compradores comestibles, as\u00ed como ropa, art\u00edculos para el hogar y herramientas, junto con el crecimiento de las compras en l\u00ednea.\n <\/p>\n \n La compradora Sarah Bullock recuerda ir a Kmart por juguetes para sus hijos y, eventualmente, para sus nietos. El mi\u00e9rcoles, su nieto, que ahora es adulto, la llev\u00f3 a la tienda de Bridgehampton.\n <\/p>\n \n \u201cSiempre me gustaron los precios. Me da pena verlo cerrar\u201d, dijo. \u201cPienso en las ofertas cuando pienso en Kmart\u201d.\n <\/p>\n \n Su carrito estaba lleno de ropa para miembros de la familia y una pala para nieve.\n <\/p>\n \n Bullock dijo que nunca compra en l\u00ednea. Sin embargo, ese no fue el caso de otros compradores en la tienda el mi\u00e9rcoles.\n <\/p>\n \n \u201cRecuerdo ir de compras a Kmart con mi pap\u00e1. Sol\u00edamos comprar todo aqu\u00ed\u201d, dijo Jessica Cohan, quien ten\u00eda a su hijo Lucas de cuatro a\u00f1os en su carrito junto con una parrilla Smoky Joe, tarjetas de San Valent\u00edn, gorros de invierno y una variedad de otros art\u00edculos. \u201cPero ahora, como todos los dem\u00e1s, hago muchas de mis compras en l\u00ednea. Es mucho m\u00e1s conveniente\u201d.\n <\/p>\n \n Victoria y Seth Black estaban saliendo de la tienda despu\u00e9s de recoger algunos art\u00edculos al azar: servilletas de papel Chinet, cintas para el cabello Scunci, algunos guantes de invierno y un sombrero de playa.\n <\/p>\n \n Recuerdan haber comprado en esta tienda regularmente en el pasado.\n <\/p>\n \n \u201cTodo es muy caro aqu\u00ed\u201d, dijo Victoria Black. \u201cNecesit\u00e1bamos una tienda como esta\u201d.\n <\/p>\n \n Pero sus visitas se limitaron a tal vez una o dos veces al a\u00f1o recientemente, ya que les resultaba m\u00e1s dif\u00edcil encontrar las cosas que quer\u00edan ah\u00ed.\n <\/p>\n \n La ca\u00edda de la cadena y el cierre de la tienda de Bridgehampton trajo recuerdos para los compradores esta semana.\n <\/p>\n \n \u201cEs triste\u201d, dijo Arnone. \u201cEs el fin de una era. Compr\u00e1bamos aqu\u00ed para Navidad todos los a\u00f1os. Era un pilar aqu\u00ed\u201d.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n![\"Shahlise](\"https:\/\/media.cnn.com\/api\/v1\/images\/stellar\/prod\/cnne-1769111-oliverio-20241016-220.jpg?q=w_1110,c_fill\")
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