Durante tres d\u00edas, el personal de una cl\u00ednica m\u00e9dica de Orlando alent\u00f3 a una mujer con dolor abdominal que llam\u00f3 a la l\u00ednea de triaje a que fuera al hospital. Ella se resisti\u00f3, atemorizada por una ley de Florida de 2023 que requiere que los hospitales pregunten si un paciente est\u00e1 en Estados Unidos con permiso legal.<\/p>\n

La cl\u00ednica hab\u00eda trabajado duro para explicar los l\u00edmites de la ley, que es parte del amplio paquete de pol\u00edticas de inmigraci\u00f3n<\/a> m\u00e1s estrictas del gobernador Ron DeSantis. La cl\u00ednica coloc\u00f3 carteles que avisaban a los pacientes que pod\u00edan negarse a responder la pregunta y a pesar de ello recibir\u00edan atenci\u00f3n: la informaci\u00f3n de identificaci\u00f3n individual no ser\u00eda reportada al estado.<\/p>\n

\u201cIntentamos explicar esto una y otra y otra vez, pero el miedo era real\u201d, dijo Stephanie Garris, directora general del Grace Medical Home, quien agreg\u00f3 que la mujer finalmente acudi\u00f3 a una sala de emergencias para recibir tratamiento.<\/p>\n

Texas ser\u00e1 el pr\u00f3ximo en poner a prueba una ley similar para los hospitales inscritos en los planes de salud estatales, Medicaid y el Children\u2019s Health Insurance Program (Programa de Seguro M\u00e9dico para Ni\u00f1os). Entrar\u00e1 en vigor el 1 de noviembre, justo antes del final de una elecci\u00f3n presidencial en la que la inmigraci\u00f3n es un tema clave.<\/p>\n

\u201cLos texanos no deber\u00edan tener que asumir la carga de mantener econ\u00f3micamente la atenci\u00f3n m\u00e9dica de los inmigrantes ilegales\u201d, dijo Greg Abbott, el gobernador republicano de Texas, en un comunicado en el que anunci\u00f3 su mandato, que difiere del de Florida en que los proveedores no tienen que informar a los pacientes que su estatus no ser\u00e1 compartido con las autoridades.<\/p>\n

Ambos estados tienen un gran n\u00famero de inmigrantes<\/a>, que van desde personas que est\u00e1n en Estados Unidos sin permiso legal hasta personas que tienen casos de asilo pendientes o son parte de familias de estatus mixto.<\/p>\n

Y aunque la tasa de personas sin seguro m\u00e9dico en estos dos estados \u2014ninguno de los cuales ha ampliado la cobertura de Medicaid\u2014 es m\u00e1s alta que el promedio nacional, las investigaciones han demostrado que los inmigrantes tienden a usar menos y gastar menos en atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n

Texas y Florida tienen una larga historia de desafiar las pol\u00edticas de inmigraci\u00f3n del gobierno federal al aprobar pol\u00edticas propias. Y sus l\u00edderes republicanos dicen que las leyes hospitalarias contrarrestan lo que consideran una aplicaci\u00f3n laxa de la ley en la frontera por parte del gobierno del presidente Joe Biden, aunque ellos mismos admiten que los primeros datos de la Florida son limitados.<\/p>\n

Blaise Ingoglia, el senador republicano estatal de Florida que patrocin\u00f3 el proyecto de ley para hospitales, dijo en una declaraci\u00f3n escrita que la ley es \u201cla ley contra la inmigraci\u00f3n ILEGAL m\u00e1s fuerte y completa liderada por un estado\u201d, pero no respondi\u00f3 a las preguntas de AP sobre el impacto de la ley en la comunidad inmigrante o en los pacientes hospitalizados.<\/p>\n

Luis Isea, un m\u00e9dico de medicina interna con pacientes en hospitales y cl\u00ednicas en el centro de Florida, dijo que la ley \u201ccrea esa barrera adicional\u201d para pacientes que ya est\u00e1n expuestos a muchas disparidades.<\/p>\n

Los grupos de defensa de los inmigrantes en Florida dijeron que enviaron miles de mensajes de texto y correos electr\u00f3nicos y realizaron cl\u00ednicas para ayudar a las personas a comprender las limitaciones de la ley, incluido el hecho de que las agencias policiales no sabr\u00edan el estatus de una persona porque los datos se informar\u00edan de manera global.<\/p>\n

Pero muchas de las llamadas no recibieron respuesta. Algunos pacientes reportaron que se iban de la Florida como resultado del impacto de la ley para obtener atenci\u00f3n m\u00e9dica y empleo.<\/p>\n

El gobierno de DeSantis vincul\u00f3 el mandato hospitalario a otras iniciativas que invalidaron algunas licencias de conducir, criminalizaron el transporte de inmigrantes que carec\u00edan de estatus permanente y cambiaron las pol\u00edticas de verificaci\u00f3n de empleo.<\/p>\n