LA HABANA, Cuba. \u2013 Mientras la delegaci\u00f3n cubana a los XIX Juegos Panamericanos<\/a> cosecha victorias a cuentagotas para escalar dentro del medallero, en la competencia del decatl\u00f3n un cubano nacionalizado chileno se alz\u00f3 con la presea dorada representando a la naci\u00f3n sudamericana, cuya capital es la sede del evento deportivo m\u00e1s importante de la regi\u00f3n.\u00a0<\/p>\n

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Santiago Ford, de 26 a\u00f1os, alcanz\u00f3 la ciudadan\u00eda chilena el 9 de enero de 2023. Tras cuatro a\u00f1os de esfuerzos, perseverancia y una medalla de plata conseguida en la prueba del decatl\u00f3n, en el Campeonato Sudamericano de Atletismo de S\u00e3o Paulo, fue admitido en la selecci\u00f3n de atletas que competir\u00eda por Chile en la cita panamericana. En su palmar\u00e9s brillaba un acumulado de 7.845 puntos \u2015mejor marca personal\u2015, logrados en la cita brasile\u00f1a.\u00a0<\/p>\n

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Antes de tocar la gloria bajo otra bandera, Ford hab\u00eda tenido una breve carrera en Cuba, que termin\u00f3 con una lesi\u00f3n y el olvido por parte de entrenadores y dirigentes deportivos. El deseo de continuar en el deporte y tener mejor calidad de vida lo decidi\u00f3, en 2018, a emprender la traves\u00eda de tantos miles de cubanos. El destino elegido fue Chile, una idea que se hab\u00eda fijado en su mente desde el a\u00f1o 2016, cuando un grupo de entrenadores de ese pa\u00eds fue a la Isla en busca de j\u00f3venes talentos.\u00a0<\/p>\n

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Medalla de oro y campe\u00f3n panamericano: \u00a1SANTIAGO FORD! \ud83e\udd47\ud83d\udc4f Con la ovaci\u00f3n de miles, Santiago ya disfruta de su merecido premio \ud83e\udef6 pic.twitter.com\/aYlT3JQXdU<\/a><\/p>\n
\u2014 Ministerio del Deporte (@MindepChile) November 1, 2023<\/a><\/p><\/blockquote><\/div>\n
Por aquel entonces, Ford era el cuarto a nivel mundial en la categor\u00eda Sub-20, un buen resultado que, sin embargo, no bastaba para ser fichado. Dos a\u00f1os despu\u00e9s se encontr\u00f3 atravesando Guyana, Brasil y Per\u00fa. Pas\u00f3 hambre y sed. Camin\u00f3 en el desierto siguiendo las l\u00edneas del tren hasta arribar a Chile, sin m\u00e1s capital que su feroz determinaci\u00f3n, y 20 d\u00f3lares.\u00a0<\/p>\n
En declaraciones a la prensa, Ford reconoci\u00f3 que, al llegar a la meta en la \u00faltima prueba del decatl\u00f3n (1.500 metros), se detuvo. \u201cDe repente me acord\u00e9 de cuando caminaba por el desierto a las 5:00 de la ma\u00f1ana, parado en medio de la nada sin saber qu\u00e9 hacer\u201d.\u00a0<\/p>\n
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Aunque la prensa estatal cubana no lo menciona, como ha hecho con otros atletas que han alcanzado grandes resultados compitiendo para otras naciones, Santiago Ford es una gran historia de superaci\u00f3n personal y un orgullo cubano, sean cuales sean los colores de la bandera que abraza en cada competici\u00f3n.\u00a0<\/p>\n
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