El Libro Guinness niega al italiano el honor de ser el primero en completar los 14 ochomiles sin oxgeno artificial y abre un encendido debate en las alturas. “No hay rcords! Nunca habr ninguno en el alpinismo!”, clama el escalador
El italiano Reinhold Messner es considerado por muchos expertos -por casi todos- como el mejor alpinista de la historia. En 1986 fue el primero en completar los 14 ochomiles sin oxgeno artificial y antes y despus escal lo inescalable, abri infinidad de vas, explor la Tierra, as, en maysculas. El Everest, el Annapurna, el Gasherbrum I… hacia los techos del planeta hay caminos que cre l, pero tambin los hay en la Antrtida o en Gobi. En los ltimos tiempos, ya retirado -hoy tiene 79 aos- protagoniz mil polmicas, algunas incluso contra sus ex compaeros de cordada, pero nunca se haba dudado sobre su figura. Hasta esta semana. Messner ya no es Messner. O eso dice ahora el Libro Guinness.
Segn public recientemente el famoso archivo de rcords, Messner nunca lleg a la cima del Annapurna en 1985 y, por lo tanto, al ao siguiente, en 1986, no se convirti en el primero en escalar los 14 ochomiles sin utilizar bombonas. Tampoco lo fueron quienes le siguieron, el suizo Erhard Loretan (1995) y los espaoles Juanito Oiarzabal (1999) y Alberto Iurrategi (2002), si no el quinto de la lista hasta ahora, el estadounidense Ed Viesturs, que lo logr en 2005. La historia, reescrita. El alpinismo, por los aires. Qu ha pasado?
El avance, la tecnologa. Hasta hace no mucho, para certificar un ascenso bastaba con visitar a Elizabeth Hawley, mtica periodista, creadora de The Himalayan Database, y mostrarle pruebas de la gesta. Era rigurosa, exiga fotografas o vdeos, testimonios de otros escaladores, respuestas a preguntas muy concretas, pero le faltaba apoyo. Su trabajo era artesanal, solitario. Por eso con el paso del tiempo, y especialmente con la aparicin de internet, empez a perder protagonismo en beneficio de la web 8000ers, de su creador, Eberhard Jurgalski, y de su equipo de investigadores. Cuando Hawley falleci en 2018, de hecho, ya era 8000ers quien confirmaba las cumbres, los logros, los rcords. Y 8000ers quera llevar la rigurosidad en las montaas a otro nivel.
Las cimas no son las cimas
En 2019, con imgenes de satlite de alta resolucin y la ayuda del Centro Aeroespacial Alemn, Jurgalski y sus ayudantes demostraron que en ochomiles como el Manaslu, el Annapurna o el Dhaulagiri la mayora de alpinistas nunca alcanzaron la verdadera cumbre: slo se quedaron cerca. Segn su trabajo, nicamente tres hombres, Viesturs, el finlands Veikka Gustafsson y el nepal Nirmal Purja, completaron los 14 ochomiles, los dos primeros sin oxgeno artificial. Segn su trabajo, Oiarzabal y Iurrategi se quedaron en una cumbre secundaria del Manaslu, no hollaron la cima. Y segn su trabajo, a Messner, al legendario Messner, le faltaron cinco metros para coronar realmente el Annapurna. Por todo ello, el ao pasado 8000ers reescribi su lista y reclam al Libro Guinness de los rcords hacer lo mismo.
Hasta esta semana, esa investigacin haba levantado cierto revuelo, pero la mayora de los afectados se negaban a darle importancia. Al fin y al cabo, en las alturas siempre hubo debates de esta ndole. Pero despus de la decisin del Libro Guiness sobre Messner, referente entre los referentes, el himalayismo alz la voz.
“El objetivo no es la cima, es el camino. Mi alpinismo no sabe de rcords!”, exclam Messner al conocerse la retirada de su rcord con una foto adjunta en sus redes sociales en la que se le ve escalando una enorme pared de hielo en su expedicin al Annapurna en 1985. “ltima declaracin sobre los rcords en el alpinismo! No hay ninguno! Nunca habr ninguno en el alpinismo! Yo aprecio a todos los alpinistas, a cada alpinista que ha llevado a cabo sus experiencias en las grandes paredes de este mundo”, finalizaba y muchos de sus colegas de profesin le acompaaban en su discurso. Incluso el propio Viesturs, ahora encumbrado, rechazaba el cambio: “Messner fue el primero, ese reconocimiento debe mantenerse. Lider el camino y otros escaladores, como yo, seguimos sus pasos”.
El debate para el alpinismo ahora es complejo. Puede alejarse de 8000ers y del Libro Guinness de los rcords, pero eso le dejaran sin notarios que certificaran las gestas futuras o puede, como proponen los propios investigadores de Jurgalski, llegar a un acuerdo. Para devolver a los mejores de la historia a su sitio habra que olvidar la idea de la existencia de una nica cumbre, un punto exacto donde la montaa acaba, y aceptar que hay una zona aproximada de cumbre. Delimitar sta, ms en montaas complejas como el Manaslu o el Annapurna, ser complicado, pero ms lo ser aceptar que Reinhold Messner, considerado por muchos expertos -por casi todos- como el mejor alpinista de la historia, realmente no conoce todos los techos del mundo.