MIAMI, Estados Unidos. — Henri Rousseau (21 de mayo de 1844-2 de septiembre de 1910) fue un pintor francés conocido por su estilo distintivo e imaginativo, a menudo caracterizado como “ingenuo” o “primitivo”. Fue en gran medida autodidacta y no recibió formación formal en arte, lo que contribuyó a su enfoque único y sus técnicas poco convencionales.
Las obras de Rousseau a menudo presentaban escenas selváticas exuberantes y oníricas, llenas de plantas exóticas, animales salvajes y figuras misteriosas. A pesar de nunca haber viajado a regiones tropicales, utilizó su imaginación y diversas fuentes, como jardines botánicos, libros y visitas al zoológico, para crear sus intrincadas y detalladas composiciones.
Una de sus pinturas más famosas es La gitana dormida, que representa a una mujer dormida en un desierto iluminado por la luna con un león inspeccionándola con curiosidad. Esta pintura es emblemática del estilo fantástico y onírico de Rousseau. Otra pieza muy conocida es El sueño, que muestra a una mujer desnuda reclinada rodeada de plantas de la selva y animales salvajes.
Aunque Rousseau enfrentó el ridículo inicial del establishment artístico debido a sus técnicas y temas poco convencionales, obtuvo cierto reconocimiento y apoyo de artistas de vanguardia como Pablo Picasso y Wassily Kandinsky. Ahora se le considera una figura importante en la historia del arte moderno y su trabajo ha inspirado a muchos artistas posteriores.
Tras su jubilación en 1893, complementó su pequeña pensión con trabajos a tiempo parcial y tocando el violín por las calles. Trabajó también brevemente en Le Petit Journal, produciendo varias portadas. Rousseau expuso su último cuadro, El sueño, en marzo de 1910, en el Salón de los Independientes.
La capacidad de Rousseau para evocar una sensación de asombro e imaginación a través de su arte, así como su dedicación a su visión única, han solidificado su lugar como un artista importante en el desarrollo de los movimientos artísticos modernos.